Oubliez le cabillaud trop cher et en voie de raréfaction. Un autre poisson humble, mais savoureux, fait son grand retour dans nos cuisines. Moins coûteux, plus responsable et tout aussi délicieux, il séduit même les grands chefs. Découvrez pourquoi le merlan, à seulement 5 €, s’impose comme le nouveau roi des recettes maison.
Un poisson oublié qui revient en force
Il fut autrefois courant sur les étals des marchés, mais avait presque disparu des assiettes. Aujourd’hui, le merlan regagne ses lettres de noblesse. Sa chair délicate, un goût légèrement iodé et sa cuisson rapide convainquent aussi bien les amateurs que les professionnels.
Présent dans les eaux froides de l’Atlantique Nord-Est (la Manche, la mer du Nord, le golfe de Gascogne), le merlan est un poisson côtier, qui remonte vers les rives durant l’hiver. Cela facilite sa pêche, en particulier de décembre à février, quand sa chair est la plus savoureuse.
Un prix imbattable pour un goût raffiné
Face à un cabillaud de plus en plus coûteux — victime de la surpêche et soumis à des quotas stricts — le merlan offre une alternative bien plus accessible. La poissonnière Ingrid, interviewée par Météo à la Carte, l’affirme : c’est “l’un des poissons les moins chers du marché”. On le trouve en abondance, et souvent à moins de 5 € le kilo.
Ce tarif attractif n’enlève rien à sa qualité. Plus fin que le cabillaud mais tout aussi tendre, le merlan sait se faire apprécier. Sa texture fondante et son goût doux s’accordent facilement avec de nombreux accompagnements.
Déjà adopté par les grands chefs
La rareté du cabillaud pousse les restaurateurs à se réinventer. C’est ainsi que le merlan a conquis les cuisines étoilées. Le chef Gaël Orieux, fervent défenseur d’une cuisine responsable, met ce poisson à l’honneur. Il le décrit comme “facile à cuisiner”, “qui se marie avec tout” et “rapide à cuire”.
Sa recette fétiche ? Des filets de merlan arrosés de jus de citron et d’un filet d’huile d’olive. À cuire au four à 160 °C pendant 6 minutes. Simple, sain et délicieux.
Des recettes simples et réconfortantes
Le merlan s’adapte à de nombreuses préparations. Son goût léger en fait une base parfaite pour toutes sortes de plats, du plus classique au plus original.
Pour les nostalgiques du fish and chips
Plutôt que du cabillaud, optez pour un merlan frit maison. Passez les filets dans la farine, ajoutez un peu de jus de citron, puis faites-les dorer à la poêle. Le résultat ? Une croûte croustillante et un cœur fondant, qui rappellent les pubs londoniens sous la pluie.
En version saine et méditerranéenne
Testez la cuisson vapeur ou au four avec quelques herbes, un filet de citron et quelques légumes croquants. C’est léger, rapide, et parfait pour un dîner en semaine.
Pourquoi le merlan coche toutes les cases
- Goût : fin, doux, légèrement iodé
- Texture : fondante, moins dense que le cabillaud
- Prix : environ 5 € le kilo
- Origine : Atlantique Nord-Est – pêche locale et saisonnière
- Facile à cuisiner : cuisson rapide, nombreuses possibilités
- Bonne alternative au cabillaud : responsable et savoureuse
Le bon moment pour en profiter, c’est maintenant
Le merlan est à son apogée entre décembre et février. C’est la période durant laquelle vous trouverez les plus beaux filets, à prix doux. Et contrairement au cabillaud, il n’y a pas besoin de fouiller dans les congélateurs : les poissonniers en proposent en grande quantité et ultra frais.
Alors pourquoi attendre ? Que ce soit pour un dîner rapide, un plat réconfortant ou une expérimentation culinaire, le merlan mérite sa place dans votre cuisine. Économique, délicieux et respectueux des ressources marines, il a tout pour plaire.
